„Bądź bardziej jak drzewo”

„Be More Tree” – artykuł autorstwa Iana Batesa, dyrektora ds. partnerstw w organizacji Two Sides, opublikowany w magazynie „Cousin Fineprint”

Dbaj o Ziemię, a ona zadba o ciebie. To, jak postępujemy, wynika z tego, jak myślimy, a obie te rzeczy będą kształtować przyszły krajobraz ludzkości.

Gdy spojrzymy poza korporacyjną pseudoekologię i skromne przechwałki marek, ujawniają się dwa oczywiste fakty. Po pierwsze – zużywamy zbyt wiele zasobów naszej planety. Po drugie – wytwarzamy zbyt dużo dwutlenku węgla. Musimy zużywać mniej zasobów poprzez zwiększenie recyklingu oraz znaleźć sposób na obniżenie poziomu CO₂. Jak dotąd wszystko wydaje się oczywiste, ale znalezienie konkretnych rozwiązań stanowi niezwykle złożone wyzwanie.

Na szczęście nasza planeta jest genialna – potrafi uprościć to, co skomplikowane. Opracowała sprawdzoną, łatwą we wdrożeniu i niedrogą technologię, która pochłania CO₂ i wytwarza tlen. W ten sposób chroni ona kluczową różnorodność biologiczną, zapobiega erozji gleby i dostarcza cennych zasobów. Zasoby te są nie tylko nadające się do recyklingu, ale jeden z nich ma już najwyższy wskaźnik recyklingu spośród wszystkich materiałów. Można go wykorzystywać w kółko, w kółko, w kółko, w kółko, w kółko i w kółko (aż do 25 razy), a następnie jako paliwo do produkcji energii z biomasy.

Wszystko w porządku. Same drzewa. I wszystko gotowe do działania. W rzeczywistości proces ten jest już w pełnym toku. W latach 2005–2020 powierzchnia lasów w Europie wzrosła o około 60 000 km². To obszar większy niż Szwajcaria, co oznacza, że każdego dnia lasy powiększały się o powierzchnię odpowiadającą prawie 1 500 boisk piłkarskich. Te zrównoważone lasy dostarczają 90% pierwotnego włókna drzewnego dla europejskiego przemysłu papierniczego.

A co z przemysłem papierniczym? Fabryki papieru działają zgodnie z jednymi z najsurowszych norm środowiskowych na świecie i poczyniły znaczne inwestycje w celu zmniejszenia zużycia wody i energii. W rezultacie europejskie papiernie wytwarzają 54,6% energii elektrycznej na miejscu, z czego ponad 95% pochodzi z wysoce wydajnych elektrociepłowni (CHP – Combined Heat & Power). Przemysł papierniczy jest w rzeczywistości największym odbiorcą bioenergii odnawialnej w Europie. Średnio 61% energii pochodzi z biomasy, 33% z gazu, a pozostała część z węgla i innych paliw kopalnych.

Oczywiście w produkcji papieru zużywa się wodę, ale około 90% tej wody można zwrócić do środowiska. W Europie papier ma najwyższy wskaźnik recyklingu spośród wszystkich materiałów – wynosi on 71%, a w przypadku opakowań papierowych sięga 82%. 71% to imponujący wynik, ale robi jeszcze większe wrażenie, gdy weźmie się pod uwagę, ile papieru jest przechowywane (np. książki i dokumenty archiwalne) lub nie nadaje się do recyklingu (papier toaletowy i produkty higieniczne).

Jedną z rzeczy, którą wszyscy możemy zrobić już teraz, jest zastanowienie się nad praktycznymi i natychmiastowymi sposobami ograniczenia naszego zużycia zasobów naszej planety. Należy bez wahania wybierać produkty nadające się do recyklingu. Warto też wspierać te branże, których produkty stanowią część rozwiązania, a nie część problemu. Drzewa służą do produkcji papieru, ale papier również przyczynia się do powstawania drzew.