Sammanfattning av webbinariet The Evolution To Packaging

Det andra Two Sides-webbinariet om förpackningar gav insikter från hela Europa om fördelarna med paper packaging framför plast och om hur varumärken kan övertygas att genomföra förändringen.

Efter framgången med det första Two Sides-webbinariet om förpackningar i april samlade organisationen fyra av Europas ledande experter på hållbara material för att presentera den senaste informationen och sina åsikter om förpackningsindustrin och om hur den gradvis går från plast för engångsbruk till papper och kartong.

Efterfrågan på hållbara förpackningar ökar snabbt över hela världen, och förpackningsindustrin står tydligt på tröskeln till en övergång till en mer cirkulär framtid, där utbudet av möjliga material utökas till att omfatta även material från mindre traditionella källor. En av dessa källor är tång, som finns i riklig mängd och är helt naturlig – något som beläggningsföretaget Kelpi har byggt en hel affärsplan kring.

Hugo Adams, Chief Commercial Officer på Kelpi, inledde sin presentation med att beskriva den enorma omfattningen av det plastproblem som världen står inför. ”171 biljoner”, konstaterade han. ”Så många mikroplastpartiklar sköljs runt i våra hav och skräpar ned våra landskap. De har hittats på toppen av Mount Everest och längst ned i Marianergraven. Det finns mikroplast i öl och honung. De finns i luften vi andas och vattnet vi dricker.”

Kelpis lösning är en blandning av tång och vegetabilisk olja som belägger papper och kartong för att skapa en barriär för fiberförpackningar. Den innovativa barriärlösningen är helt återvinningsbar och biologiskt nedbrytbar (den bryts ned i havet inom 12 månader) och har vunnit mängder av utmärkelser samt avtal med varumärken som Waitrose.

”Om vi inte förändrar saker och ting”, sade Adams, ”kommer vi år 2040 att ha dubbelt så mycket global plastförorening och fyra gånger så mycket total marin förorening. Vi måste utnyttja kraften i initiativförmågan för att påskynda införandet av hållbara metoder och nya material.”

Den naturliga lösningen

Näst på tur var Sanna Fager, Chief Commercial Officer på PulPac, en av världens ledande producenter av torrformad fiber – ett material som med framgång används för en mängd olika mat- och dryckesförpackningar, till exempel lock till kaffemuggar och flaskor.

Från sitt kontor i Sverige lovordade Fager fördelarna med torrformad fiber jämfört med plast för engångsbruk, med hög återvinningsgrad och 80 % lägre koldioxidutsläpp under tillverkningen jämfört med plast. ”Vi vet att europeiska konsumenter föredrar pappers- och kartongförpackningar på grund av deras hållbarhet”, sade hon. ”Men det viktigaste är att de inte är vana vid att betala för den hållbarheten. De vill ha både hållbarhet och bekvämlighet.”

Webbinariet gick sedan vidare till Tyskland, där Philipp Eissner, Business Development Manager på Graphic Packaging International, väntade på att dela med sig av sina tankar om hållbara förpackningars roll inom FMCG- och hygiensektorerna. Med uppmuntrande siffror som utgångspunkt – 79 % av konsumenterna letar efter produkter i hållbara förpackningar och 68 % instämmer i att kartongförpackningar är en del av den miljömässiga lösningen – gick han igenom hela spektrumet av överväganden för varumärken som byter från plast till Pappersbaserad förpackning, från hållbarhet och bekvämlighet till skydd och cirkularitet.

”Kartong erbjuder en mycket bra lösning för komplexa förändringar om man kombinerar teknik och operativ expertis”, sade han. ”Om man går den kritiska vägen genom förändringen är ett nära samarbete mellan er och er förpackningspartner avgörande för en lyckad lansering. Om kunder vågar ta en risk och vara först med en framgångsrik lösning kommer andra att följa efter – så varför inte vara först?”

Öka tempot!

På samma sida av Europa jämförde Herwig Kirchberger, Managing Director på det österrikiska forskningsföretaget DELSCI, plast och papper under hela sin presentation. Han pekade på miljöproblemen med plast för Engångsbruk samt de tekniska utmaningarna med Pappersbaserad förpackning.

Som någon som befinner sig i frontlinjen för förpackningsforskning har Kirchberger en djup förståelse för de viktigaste trenderna inom sektorn, bland annat minskad komplexitet, bekvämlighet, smarta och aktiva lösningar, anpassade/modulära lösningar samt transparenta biomaterial. Han förstår också att även om miljöargumenten för att använda papper framför plast är välgrundade, kvarstår ett antal hinder när det gäller en fullständig övergång.

”Papper har naturligtvis en mycket positiv hållbarhetsprofil, men det har fortfarande sämre prestanda jämfört med plast”, sade han. ”Vi måste arbeta med alla barriärer, inte bara vattenånga utan även syre, aromer och mineralmigration. Förpackningsindustrin är inte den snabbaste branschen när det gäller utveckling av nya produkter, så vi måste bli snabbare på att anpassa oss till mer agila strategier för affärsutveckling av produkter.”