Srovnání dopadů na uhlíkovou stopu

Odeslal:

18 října, 2023

Tištěná a digitální média mají různý dopad na životní prostředí. Ačkoli společnosti možná tvrdí, že digitální média jsou šetrnější k planetě, skutečná fakta hovoří jinak.

V posledních letech se uhlíková stopa způsobená elektronickým odpadem a nárůstem „dark data“ zvětšily úměrně s rostoucí udržitelností polygrafického průmyslu. Přesto každý den všichni – od bank přes právníky a energetické společnosti až po zdravotníky – žádají lidi, aby přešli výhradně na digitální komunikaci, a to s mylným odůvodněním, že to prospívá životnímu prostředí. Jak dlouho se však mohou držet tohoto zastaralého způsobu uvažování, když objem dat v cloudu exponenciálně roste?

Řešení, ne problém

Podle zastánců digitální revoluce, která se prosadila na přelomu tisíciletí, bylo postupné nahrazování tištěných sdělení nejen efektivnějším a pohodlnějším způsobem, jak řídit podniky, uvádět produkty na trh a žít náš každodenní život, ale také ekologičtějším řešením. O několik desetiletí později však existují pádné důvody pro tvrzení, že tisk je klíčovou součástí řešení klimatických změn.

V letech 1990 až 2019 snížil papírenský průmysl své emise uhlíku o 48 %¹, a je největším jednotlivým spotřebitelem a výrobcem energie z obnovitelných zdrojů v Evropě, přičemž 62 % její spotřeby primární energie pochází z obnovitelných zdrojů.²

Odvětví papíru, celulózy a tisku patří v současnosti k průmyslovým odvětvím s nejnižšími emisemi skleníkových plynů, na které připadá 0,8 % evropských emisí.³ Zároveň se 93 % vody spotřebované v evropském papírenském průmyslu po použití a úpravě vrací zpět do oběhu.⁴

V roce 2022 zjistila Evropská konfederace papírenského průmyslu (CEPI), že 71,4 % evropského papíru a lepenky bylo recyklováno – již třetí rok po sobě překročil tento podíl 70 %.⁵ A došlo k nárůstu o 9 % v rozloze evropského území pokryté lesy⁶, přičemž organizace Forest Europe uvádí, že „objem dřeva a množství uhlíku uloženého v biomase evropských lesů vzrostly o 50 %“.⁷

Rostoucí digitální hora

Mike Berners-Lee byl jedním z prvních, kdo nás ve své knize z roku 2010 upozornil na některé nepříjemné skutečnosti týkající se digitální komunikace Uhlíková stopa všeho. Vypočítal, že běžný e-mail má uhlíkovou stopu až 26 g CO₂ – hmotnost, která se po připevnění příslušenství může zvýšit až na 50 g.⁹

Tiskoviny se navíc s větší pravděpodobností zodpovědně recyklují, než aby k jejich zpracování bylo zapotřebí ještě výkonnějšího hardwaru, který často způsobuje, že předchozí verze vašich elektronických zařízení se stanou zastaralými, a tím ještě více přispívá k celosvětovým problémům s elektronickým odpadem.

Odhaduje se, že v současné době se celosvětově recykluje pouze 17,4 % elektronického odpadu.¹⁰ V loňském roce evropský think tank pro udržitelnost podnikání EY odhadl, že digitalizace je již zodpovědná za 4 % ^emisí skleníkových plynů (GHG)11 – oproti 0,8 %, které lze přičíst odvětví tisku a papíru.¹²

Podle zprávy, kterou na začátku tohoto roku zveřejnila Obchodní fakulta Univerzity v Loughboroughu, se datová centra podílejí na celkových emisích CO₂ způsobených lidskou činností v rozmezí 2,5 až 3,7 %₂ – více než celé letecké odvětví (2,1 %).¹³

Temná stránka cloudu

Jedním z naléhavých problémů je nárůst takzvaných „dark data“. Více než ^{polovina¹⁵} digitálních dat, která firmy generují, se shromažďuje, zpracovává a ukládá pro jednorázové použití a poté se nikdy nemaže. Ať už se jedná o podobné verze stejných fotografií, které pořizujeme svými telefony, zastaralé tabulky nebo mezipaměti dat ze starých zařízení či sítí, tato data se neustále hromadí a zatěžují datová centra – i celou planetu.

Vzhledem k tomu, že objem digitálních dat se každé dva roky zdvojnásobuje¹⁶, tento problém se velmi rychle zhoršuje. Mezitím se vyřazený digitální hardware stává stále větším problémem. Fórum WEEE (odpad z elektrických a elektronických zařízení) odhadlo, že v roce 2022 bude vyhozeno 5,3 miliardy mobilních telefonů¹⁷ zatímco další miliardy se hromadily nebo ležely nevyužité a zastaralé v zásuvkách a na půdách. Zjistili, že v 45 % domácností leží nepoužívaných dva až pět elektronických zařízení, přičemž pouze menšina z nich má v plánu je recyklovat.¹⁸

„Tato zařízení obsahují mnoho důležitých surovin, které lze využít při výrobě nových elektronických zařízení nebo jiných zařízení, jako jsou větrné turbíny, baterie do elektromobilů či solární panely,“ uvedla Magdalena Charytanowiczová z organizace WEEE. „Všechny tyto suroviny jsou klíčové pro ekologickou a digitální transformaci směrem k nízkouhlíkovým společnostem.“

Až vám tedy příště někdo řekne, že firma, se kterou spolupracujete, „přechází na bezpapírový provoz“, možná by stálo za to se zeptat: „Proč?“

Zdroje: