Mythe : « Les forêts de production sont néfastes pour l'environnement »

Les forêts constituent un élément essentiel de l’environnement. Des forêts durables et bien gérées apportent de multiples avantages à la société, notamment des moyens de subsistance, des services écosystémiques et la biodiversité, tout en contribuant à la lutte contre le changement climatique. Afin de garantir la santé à long terme des forêts européennes, la gestion durable des forêts est au cœur du fonctionnement de l’industrie papetière et de l’approvisionnement de celle-ci en matière première principale.

Les forêts constituent l’une des ressources les plus précieuses de la planète et abritent plus de la moitié des espèces animales et végétales terrestres du monde.¹

Au cours des quatre dernières décennies, elles ont atténué le réchauffement climatique en absorbant environ un tiers du dioxyde de carbone émis par les activités humaines. La séquestration du carbone dans les forêts ralentit le rythme d’accumulation du carbone dans l’atmosphère et, par conséquent, ralentit le rythme du changement climatique.²

On estime à environ 42 millions le nombre de personnes (soit 1,2 % de l’emploi mondial) travaillant dans le secteur forestier. Elles jouent un rôle essentiel dans la
préservation de la biodiversité, l’approvisionnement énergétique et la protection des sols et de l’eau.

FAO : Une nouvelle étude fournit des estimations actualisées sur l’emploi dans le secteur forestier mondial, 2026

On croit souvent à tort que les forêts européennes rétrécissent. Or, elles s’étendent chaque jour d’une superficie équivalente à 1 250 terrains de football^.³

Il existe plusieurs programmes visant à garantir une gestion durable des forêts. Les deux plus reconnus sont le Forest Stewardship Council (FSC) et le Programme for the Endorsement of Forest Certification (PEFC).

Ces deux systèmes de certification poursuivent des objectifs similaires : promouvoir la gestion durable des forêts par le biais d’une certification par un organisme tiers accrédité, en veillant à ce que le potentiel productif et les habitats naturels de la faune et de la flore soient préservés et valorisés, et à ce que les droits des travailleurs forestiers et des communautés locales soient respectés et protégés. Tous deux mettent en œuvre des systèmes rigoureux de chaîne de traçabilité qui permettent de suivre le bois et la fibre de bois à chaque étape de la chaîne d’approvisionnement, de la forêt jusqu’à l’utilisateur final. Les forêts européennes constituent un puits de carbone majeur.

En 2024, environ 117,5 millions d’hectares, soit 51 % de la superficie forestière européenne, étaient certifiés.

Forest Europe, « L’état des forêts en Europe », 2025

Entre 2010 et 2025, la séquestration annuelle
moyenne de carbone dans la biomasse forestière a atteint 106 millions de tonnes dans la région européenne^.⁴ Au sein de l’UE, la séquestration de carbone par les forêts représente environ 6 % des émissions brutes de gaz à effet de serre.^⁵

La composition en espèces d’arbres des forêts européennes s’est diversifiée. Près de 70 % de la superficie forestière est composée de deux espèces d’arbres ou plus, tandis que 30 % de cette superficie ne comprend qu’une seule espèce, principalement des conifères^.⁴

L’indice commun européen des oiseaux forestiers est resté relativement stable sur le long terme et a augmenté de 3 % depuis 2020. Cela témoigne de la stabilité globale de l’environnement forestier et de la biodiversité.

Forest Europe, « L’état des forêts en Europe », 2025